島から島へ、アイランダー

＠石垣空港　今日はちょっと懐かしいィ～飛行機です。

琉球エアーコミューターRAC アイランダーIslander　BN2B-26 JA5325　2005年6月

BNは英国のブリテン・ノーマン社の略。BN2は小回りの効く、低馬力の小型機。機長を含めて、10人乗り（小型バスより小さい）。副操縦席に乗客を乗せることもあったとか（まさにファーストクラス！）。操縦席の大きな窓と、固定脚もユニークです。

日本では、RACなど、離島間路線（石垣波照間線など）に導入されていましたが、RACでも機長の引退とともにすでに退役。実際に搭乗したことはないのですが、那覇や石垣でみることができました。石垣空港では、JTA搭乗待合室の前の定位置にいつも駐機。RACのBN2の尾翼にはオリジナルのシーサー。

同じく石垣空港、エアードルフィンのBN2-26 JA5281　２００８年10月　雨上がりです。

B737-400と比べても小さいのがよくわかります。

残念ながら、エアードルフィン自体がすでに廃業しています。オリエンタルエアブリッジのアイランダーもすでに退役。

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後半の「続き」では、波照間島

＠最南端の島、波照間島

↑サトウキビ畑と青い空。そんなとき、第１村人発見↓

 

「どこから来たの？…東京から、また遠いところからッ」

波照間島といったら、なんといっても、泡盛「泡波」。沖縄本島でもなかなか手に入りにくく、国際通りでは、プレミアがついていたりするけれど、波照間島では、宿で、ふつうに出してくれます。

↑島には山はなく、港の近くの高台には、グスク跡のような「コート盛（火番盛）」。船の航行の監視や灯台の役割をしていたそうです。機会があれば、サザンクロス（南十字星）が見られます。島には、小さな天文台もありますよ。

最後にもう一度アイランダーIslander　BN2B-26

エアードルフィンアイランダーIslander　BN2B-26

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